Kalmthout is één van de weinige gemeenten waar documenten van voor 1800 niet aan het Rijksarchief afgestaan werden, maar zich nog steeds ter plaatse bevinden. Zo kan je naast de gewone registers van burgerlijke stand en de bevolkingsregisters hier ook alle dopen, huwelijken en begrafenissen vanaf 1603 terugvinden, de schepenakten vanaf 1564, volkstellingen, gemeenteraads- en collegeverslagen, bouwdossiers, militieregisters, lijsten met overlijdensoorzaken, in- en uitgaande correspondentie enz.
Alles is kosteloos te consulteren tijdens de openingsuren van het archief, en voor zover de archiefwet de raadpleging ervan toelaat (de meeste stukken worden eerst vrijgegeven wanneer ze 100 jaar oud zijn). Heel wat documenten werden al gerestaureerd en zijn nu op microfiche te raadplegen. Enkele bronnen staan al op cd-rom.
Naast papieren documenten bewaart het archief ook voorwerpen, foto's en audiovisueel materiaal. De fotocollectie omvat o.a. meer dan 800 reproducties van de bekende Hoelen-postkaarten: zichtjes getrokken over heel Kalmthout tussen 1900 en 1935. Mettertijd zullen deze ingescand worden en via de website te bekijken zijn.
De Oudheidkundige Kring van Kalmthout is een vereniging met administratieve zetel in het gemeentehuis. Ze beschikt over een ruime bibliotheek (meer dan 1.200 boeken en diverse tijdschriften) die ondergebracht is in het gemeentearchief. Raadpleging kan tijdens de openingsuren van het archief. Er worden géén ontleningen toegestaan.
De Oudheidkundige Kring van Kalmthout geeft ook een eigen tijdschrift uit: Calmpthoutania (3 nrs. per jaar). Hierin verschijnen detailstudies over het Kalmthoutse verleden.
Wie informatie zoekt over een bepaald onderwerp, kan zijn of haar onderzoek best starten met het raadplegen van volgend werk: "M. Van Aert, Aanzet tot een bibliografie van Kalmthout (2002)". Dit losbladig werk wordt regelmatig aangevuld met informatie uit nieuw verschenen publicaties.